Lula e Flávio Bolsonaro ficam de fora do 1º debate presidencial de 2026

O primeiro debate presidencial da corrida eleitoral de 2026 aconteceu na noite deste domingo (23), em São Paulo, promovido pela TV Bandeirantes. Três dos principais nomes da disputa, porém, ficaram de fora: o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), o senador Flávio Bolsonaro (PL) e o ex-governador de Minas Gerais Romeu Zema (Novo) optaram por não comparecer. Participaram do encontro o escritor Augusto Cury (Avante), o ativista Renan Santos (Missão) e o governador de Goiás, Ronaldo Caiado (PSD). Cury chegou a anunciar que desistiria de participar horas antes do debate, classificando o formato de teatro diante da ausência dos favoritos, mas voltou atrás após conversa com os organizadores. Os presentes criticaram publicamente a ausência dos concorrentes. Renan Santos chegou à emissora exibindo fraldas geriátricas com os nomes de Lula e Flávio Bolsonaro, chamando os dois de fracassados e medrosos. Já Ronaldo Caiado classificou os ausentes como dois fujões e disse que o eleitor brasileiro tem motivos para se sentir desrespeitado. Segundo aliados dos dois principais postulantes, a decisão de não participar está ligada a uma recusa mútua: auxiliares de Lula já sinalizavam baixa disposição para o debate, enquanto o PL defendeu que Flávio Bolsonaro só compareça a encontros com a presença do petista. A campanha de Zema atribuiu sua ausência ao mesmo motivo, segundo informações da CNN Brasil.