Morre aos 92 anos juiz dos EUA responsável pelo julgamento de Maduro

O juiz federal norte-americano Alvin Hellerstein, responsável pelo processo contra o deposto ditador venezuelano Nicolás Maduro e a ex-primeira-dama Cilia Flores, morreu nesta quarta-feira (28), aos 92 anos. A informação foi confirmada por um porta-voz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, segundo reportagem da CNN. Os processos sob responsabilidade do magistrado serão redistribuídos aleatoriamente a outros juízes. Hellerstein atuou por quase três décadas na magistratura federal americana, indicado em 1998 pelo então presidente Bill Clinton. Em 2011, passou a atuar em regime de semiaposentadoria, mas continuou recebendo casos de repercussão. Duas semanas antes de morrer, havia presidido uma audiência de Maduro e Cilia Flores, que respondem a acusações de tortura contra cidadãos americanos e outras pessoas para se manterem no poder — acusações que ambos negam. Na ocasião, o juiz chegou a interromper Maduro quando o venezuelano, em vez de responder se se declarava culpado ou inocente, começou um discurso sobre as acusações. Ao longo da carreira, Hellerstein também ficou conhecido por decisões de peso em outros casos de repercussão nos Estados Unidos. Em agosto, rejeitou uma tentativa de Donald Trump de transferir para a Justiça federal o processo estadual sobre pagamentos a uma atriz de filmes adultos, ao entender que os repasses não constituíam atos oficiais da Presidência — caso que levou à condenação de Trump por 34 crimes estaduais de falsificação de documentos, hoje em fase de recurso. O magistrado também determinou a soltura do ex-advogado e crítico de Trump, Michael Cohen, para que cumprisse o restante da pena em prisão domiciliar, ao concluir que o governo havia retaliado Cohen por um livro com revelações sobre o ex-presidente. Hellerstein ainda presidiu disputas judiciais ligadas a indenizações de socorristas e vítimas dos atentados de 11 de setembro de 2001.